Un buscapolo o detector de voltaje es una herramienta muy utilizada por cualquier electricista para identificar cuál es la fase en una instalación eléctrica. Al tocar el cable de fase, el buscapolo enciende una pequeña luz gracias a la diferencia de potencial entre ese conductor y la tierra. Sin embargo, en algunas instalaciones domésticas o comerciales ocurre algo inesperado: el buscapolo prende tanto al tocar el cable de fase como al tocar el cable de neutro. ¿Por qué sucede esto?
Funcionamiento básico del buscapolo
El buscapolo está diseñado para encender cuando detecta tensión. Esto ocurre cuando se pone en contacto con un cable que tiene energía respecto a tierra, es decir, la fase. En condiciones normales, el neutro no debería tener esta tensión, por lo tanto, el buscapolo no debería encender al tocarlo. Esta es una técnica común que cualquier electricista a domicilio utiliza para identificar rápidamente los cables activos en una instalación.
Cuando el buscapolo prende en ambos cables
Este fenómeno se presenta con frecuencia en viviendas que tienen alimentación bifásica, especialmente cuando provienen de un transformador con conexión en triángulo (delta). En este tipo de configuración, bajan 3 fases desde el transformador, no 3 fase y un neutro como en una instalación monofásica típica.
>En estos casos, ambos conductores tienen tensión respecto a tierra. Aunque uno de ellos puede ser usado como «neutro funcional», en realidad ambos tienen potencial eléctrico. Por eso, el buscapolo prende al tocar cualquiera de los dos. Un electricista en Lima con experiencia sabe identificar este tipo de configuraciones y tomar las medidas adecuadas para garantizar la seguridad.
Otros motivos por los que se enciende el buscapolo en el neutro
Además de la alimentación bifásica, hay otras razones por las que el buscapolo puede encender al tocar el neutro:
- Neutro mal aterrizado o flotante: Si el neutro no está correctamente conectado a tierra, puede presentar una pequeña tensión.
- Corrientes de retorno: Algunas instalaciones generan circulación de corriente por el neutro, lo que puede dar una señal falsa al buscapolo.
- Alta sensibilidad del buscapolo: Algunos modelos detectan incluso tensiones inducidas por campos eléctricos cercanos.
Conclusión y recomendación profesional
Cuando el buscapolo enciende tanto en la fase como en el neutro, es muy probable que estés ante una instalación bifásica o un problema de puesta a tierra. En estos casos, lo más recomendable es no asumir nada y contar con la revisión de un electricista profesional.
Si tienes dudas sobre la instalación eléctrica de tu hogar o negocio, solicita el apoyo de un electricista a domicilio que pueda identificar correctamente el tipo de alimentación y verificar si existe algún riesgo.
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